언제, 어느 때 읽어도 또 한 명의 싱클레어였던 나 자신을 떠오르게 만드는 소설, 헤르만 헤세의 [데미안]

 

20세기 초 독일 문학을 대표하는 고전 중의 하나가 바로 헤르만 헤세의 명작 <데미안>입니다. 1919년에 발표된 후 거의 백여 년 동안 책을 읽은 수많은 독자들의 인생에 큰 영향을 미쳤습니다. 특히 내면을 탐구하고 성장하려는 사람들에게 시대와 세대를 초월해 깊은 공감을 끌어낸 작품이기도 합니다. 2차 대전 당시 독일군 전사자 유품 가운데 성경 다음으로 많이 나온 책이기도 합니다.

 

부유한 가정에서 기독교적 가치관이 지배하는 ‘밝은 세계’에서 자란 소년, 에밀 싱클레어는 크로머라는 악동을 만나 협박에 시달리다가 나쁜 짓을 하고 맙니다. 괴로워하던 싱클레어는 전학 온 데미안의 도움을 받고 위기에서 벗어납니다.

 

데미안은 당시의 기독교적 가치관과는 다른 생각을 하는 소년이었습니다. 카인과 아벨, 십자가의 두 도둑 이야기를 새로운 해석으로 싱클레어에게 들려줍니다. 싱클레어는 데미안의 이야기를 듣고 이분법적 세계관에서 벗어나고자 노력합니다.

 

고등학교에서 잠시 방황하던 싱클레어는 대학에 진학한 후 니체의 철학을 탐구하며 내면 성장과 자아 탐구를 꾀합니다. 우연히 데미안과 다시 만난 싱클레어는 데미안의 어머니인 에바 부인을 만나 더욱 성장합니다.

 

제1차 세계대전이 발발하자, 두 사람은 전쟁에 참여합니다. 포탄 파편에 맞아 중상을 입은 싱클레어는 부상자 병동에서 데미안과 만납니다. 데미안의 마지막 입맞춤을 통해 싱클레어는 내면에 있는 '데미안'을 발견하고, 자아를 찾는 여정을 완성합니다.

 

오늘날 급변하는 사회 속에서 정체성의 혼란은 더욱 깊어지고 있습니다. 우리 삶에 과학 기술이 미치는 영향은 더욱 커져가고 있습니다. 소셜 미디어와 AI의 영향력은 라이프 스타일과 문화를 하루가 다르게 바꿀 정도입니다.

 

이러한 상황에서 젊은 세대들이 자아를 찾기란 결코 쉽지 않습니다. <데미안>은 이러한 환경에서 내면의 자아를 찾는 과정이 더욱 중요하다는 사실을 강조합니다. <데미안> 속 싱클레어의 이야기가 우리 모두의 이야기이기도 한 이유입니다.

 

스스로에게 혼란스럽고 주변의 시선을 너무 의식한다고 느낀다면 이 책을 펴고 싱클레어의 여정에 동참하길 바랍니다. 여러분 내면의 목소리에 귀 기울여 보세요. 사회적 규범이나 타인의 시선을 의식하지 말고 자아를 찾기 위한 여정을 떠나보세요. 그 첫걸음이 여러분을 지금보다 더 성숙하고 당당한 인간으로 만들어줄 것입니다.

 

 

데미안: 오리지널 초판본 표지디자인

내면에 우러나오는 진정한 운명을 위해, 자기 자신을 찾아 헤맸던 한 어린 영혼의 치열한 여정. 『데미안(최신 원전 완역본)』은 에밀 싱클레어의 이름으로 출간되었던 《데미안》의 오리지널 초판본 표지로 만나볼 수 있는 책이다. 헤르만 헤세의 ‘영혼의 전기’로 소개되는 《데미안》은 깊이 있는 정신분석과 자기 탐구로 가시밭 같은 자아 성찰의 길을 섬세하게 그려낸 그의 대표작이다. 이 책을 1919년 오리지널 초판본의 우아한 표지로 다시 만나보자. 평화와 질서가 있는 밝은 세계에 살던 싱클레어는 불량소년 프란츠 크로머에게 거짓말을 했다가 지속해서 돈을 빼앗기고 괴롭힘 당한다. 자신이 금지된 어두운 세계에 발을 들인 것에 괴로워하는 싱클레어를 신비로운 전학생 막스 데미안이 구해주고, 카인과 아벨, 선과 악, 빛과 어둠 등 지금까지 의심 없이 받아들였던 이원적인 종교관을 새롭게 해석하도록 이끌어준다. 이후 라틴어 학교를 졸업하고 데미안과 헤어져, 다시 어두운 세계를 방황하는 싱클레어에게 어느 날 ‘아브락사스’라는 신의 이름이 담긴 데미안의 기묘한 쪽지가 도착하는데….

저자

헤르만 헤세

출판

코너스톤

출판일

2016.07.22