과학과 삶의 경계를 넘어 룰루 밀러가 펼치는 놀라운 지적 모험 ; 물고기는 존재하지 않는다

훌륭한 분류학자로만 알려졌던 데이비드 스타 조던. 그러나 그의 알려지지 않은 면에서는 기괴하고 사이코패스적인 면모가 드러났다.

 

룰루 밀러의 <물고기는 존재하지 않는다>는 과학과 개인의 삶을 절묘하게 엮어낸 독특한 논픽션 에세이입니다. 이 책은 저자의 개인적 경험과 19세기 어류학자 데이비드 스타 조던의 삶을 탐구하며, 존재의 질서와 혼돈, 사랑과 상실에 대한 깊이 있는 통찰을 제공합니다.

 

밀러는 자신이 겪고 있던 삶의 혼란과 상실을 극복하기 위해 노력하던 중 조던의 생애를 연구하기 시작합니다. 조던은 수천 종의 물고기를 분류하고 이름을 붙인 과학자로, 그 어떤 역경에도 굴하지 않고 자신의 목표를 향해 나아갔던 강인한 인물이었습니다. 그러나 밀러는 조던의 삶을 파헤치면서 그의 알려지지 않았던 어두운 면들에 대해 알게 됩니다. 특히 우생학과 관련된 그의 행동과 대학교에서의 수상쩍은 행적들은 충격 그 자체였습니다.

 

책의 핵심 주제 중 하나는 우리가 흔히 이야기하는 ‘물고기’라는 개념이 과학적으로 무의미하다는 것입니다. 이를 통해 우리가 세상을 이해하고 분류하려는 노력이 때로는 얼마나 임의적이고 제한적일 수 있는지를 보여줍니다.

 

밀러는 과학적 탐구와 개인적 서사를 능숙하게 엮어내며, 독자들에게 과학과 인간 경험의 교차점에서 발견할 수 있는 깊은 통찰을 제공합니다. 자신의 삶에서 겪은 도전과 상실을 솔직하게 공유하며, 이를 통해 과학적 발견이 실제 인간의 삶에 어떻게 영향을 미치는지 보여줍니다.

 

이 책은 단순한 과학 서적이나 자서전을 넘어서, 삶의 본질에 대한 근본적인 질문들을 탐구합니다. 밀러는 상실을 겪는 과정에서 우리가 어떻게 성장하고 새로운 의미와 목적을 찾을 수 있는지도 보여줍니다. 또한, 세계를 바라보는 보다 겸손하고 열린 시각의 중요성을 강조합니다.

 

<물고기는 존재하지 않는다>는 과학적 발견, 개인의 성장, 그리고 삶의 의미에 대한 깊이 있는 탐구를 제공하는 독특하고 통찰력 있는 작품입니다. 독자들에게 세상과 자신을 바라보는 새로운 시각을 제시하며, 과학과 인문학의 경계를 넘나드는 독특한 독서 경험을 선사하는 책으로 일독을 권합니다.

 

 

물고기는 존재하지 않는다

“저의 바람은 당신이 이 책을 읽고 난 뒤 이전과는 조금 다르게 세상을 바라보는 것이에요.”_룰루 밀러 ‘방송계의 퓰리처상’ 피버디상 수상자 룰루 밀러의 사랑과 혼돈, 과학적 집착에 관한 경이롭고도 충격적인 데뷔작! 집착에 가까울 만큼 자연계에 질서를 부여하려 했던 19세기 어느 과학자의 삶을 흥미롭게 좇아가는 이 책은 어느 순간 독자들을 혼돈의 한복판으로 데려가서 우리가 믿고 있던 삶의 질서에 관해 한 가지 의문을 제기한다. “물고기가 존재하지 않는다는 것은 엄연한 하나의 사실이다. 그렇다면 우리는 또 무엇을 잘못 알고 있을까?” 하고 말이다. 누군가에게는 이 질문이 살아가는 데 아무런 영향을 미치지 않을 수도 있다. 하지만 세상을 바라보는 “진실한 관계들”에 한층 가까이 다가가기 위해 노력하는 사람들에게는 분명 이 책이 놀라운 영감과 어느 한쪽으로도 치우치지 않는 폭넓은 시야를 제공해줄 것이다. 《물고기는 존재하지 않는다》는 세계라는 거대한 구조 속에서 ‘물고기는(그리고 우리는) 어떤 존재인가’에 관해 우리의 관념을 뒤집어엎으며 자유분방한 여정을 그려나간다. 사랑을 잃고 삶이 끝났다고 생각한 그 순간 ‘데이비드 스탄 조던’을 우연히 알게 된 저자는 그가 혼돈에 맞서 싸우는 것을 전혀 두려워하지 않는 모습에 매혹되어 그의 삶을 추적해나가기 시작한다. 저자 역시 이 세계에서 “혼돈이란 ‘그런 일이 일어난다면’의 가정의 문제가 아니라 ‘언제 일어나는가’의 시기의 문제”이며, 어느 누구도 이 진리를 피할 수 없다고 생각해왔기 때문이다. 하지만 조던의 이야기는 독자들을 전혀 예상하지 못한 곳으로 이끌며, 이윽고 엄청난 충격으로 우리의 눈을 번쩍 뜨이게 만든다. 룰루 밀러가 친밀하면서도 독특한 방식으로 들려주는 이 책은 과학에 관한 고군분투이자 사랑과 상실, 혼돈에 관한 이야기다. 나아가 신념이 어떻게 우리를 지탱해주며, 동시에 그 신념이 어떻게 유해한 것으로 변질될 수 있는지를 알려준다. 이 책 속 의문들을 하나하나 파헤쳐나가다 보면 독자 여러분도 그 이면에 숨겨져 있는 더 깊고 더 특별한 인생의 비밀 한 가지와 만나게 될 것이다.

저자

룰루 밀러

출판

곰출판

출판일

2021.12.17